7 merecedor de ese premio en honor a ese chaval joven. Paradojas de la vida», lanzó. Por lo demás, «desde mis inicios yo siempre he tenido clara mi posición», explicó. «Siempre hemos apostado por la superación y por la creatividad«. En ese contexto, «en los años 90, impulsamos lo que fue la revolución de la cocina, una cocina de vanguardia que llegó a la excelencia en los primeros años del nuevo siglo», relató. Para terminar, Rafael García Santos dijo que se encuentra «buscando a esa gente joven que quiere tener un proyecto» porque, a su modo de ver, es la que va a asegurar un futuro prometedor al gremio. Gente que esté dispuesta a «arriesgar y competir», porque eso «es lo que distingue a los ganadores», dijo. Sin olvidar nuestras raíces Una de las principales novedades de este 25 aniversario del Congreso fue el Premio Reconocimiento a toda una trayectoria, con el cual se buscó homenajear a la familia Arbelaitz. A recoger el galardón subieron Eusebio, Joxe Mari e Hilario Arbelaitz, pero fue el último el que tomó la palabra. «Hemos trabajado muy a gusto con vosotros. Hoy es el día en el que puedo decir que a esta casa nunca le he dicho 'no'», arrancó diciendo sobre el congreso. «Me encontré desde el primer momento con gente que quería hacer algo importante» y esa ha sido la clave del crecimiento. «Nosotros, desde nuestro humilde caserío antiguo con raíces gastronómicas muy de antes, hemos querido apoyar siempre este congreso», comentó. «Nuestro empeño ha sido siempre la cocina de nuestra madre, pero poniéndola al día». Eso sí, «con esa modernización no perdíamos lo que era la esencia de lo que es la cocina vasca tradicional. No debemos olvidar de dónde venimos, porque todo es riqueza», reivindicó. Pueden ser mejores El Premio Homenaje en una edición tan especial no podía ser para cualquiera. Así, la organización quiso agradecer todo su buen hacer a uno de los mejores: Ferran Adrià. Como el propio chef comentó, «este homenaje es a una generación entera». Por eso subieron al escenario a entregar el premio todo el Comité Técnico de este congreso. A pesar de que algunos de los grandes cocineros ya se van retirando, «estamos en un momento en el que hay que seguir apoyando al joven», lanzó Adrià. «Tienen que saber que pueden ser mejores que nosotros». Así, el chef comentó que sigue vinculado a las cocinas, pero de una forma distinta. «Tengo mucho tiempo y mucha experiencia, por lo que intento ayudar a la gente», dijo. La vida son decisiones El Premio Foods and Wines From Spain, por su parte, este año fue para Michele Buster, la persona al frente de Forever Cheese, y homenajea a la persona que mejor promociona los alimentos y bebidas de España en el mundo. Así, «hace muchos años vine a España y esa decisión cambió mi vida», reveló. Y es que desde el primer instante «me sentí en casa y siempre he amado este país». Lo que le ha llevado al éxito han sido los quesos elaborados en España. Buster vio que había una oportunidad en Estados Unidos y por eso pensó que era el momento de «mostrar mi amor a España a través de sus quesos». Ahora se siente «muy orgullosa por que se vea reconocido mi esfuerzo. Siempre quise marcar la diferencia, pero no esperaba que fuera tan positivo» todo lo que le ha ido sucediendo. Eso sí, hay un grupo de trabajadores rurales a los que especialmente les debe su éxito. «Gracias a los productores y artesanos» que elaboran los quesos que ella vende. En ese contexto, hay que «ayudar a salvar los oficios de pastor y ganadero», que están perdiendo fuerza. En la actualidad «hay una falta de leche descomunal», un ingrediente esencial para poder elaborar quesos. El Congreso siempre sabe reconocer el talento y a las figuras clave que elevan el nivel de la cocina Representantes institucionales, organizadores y Comité Técnico posan en los exteriores del Kursaal con los premiados y homenajeados en esta 25 edición del Congreso. FOTO: GASTRONOMIKA FOTOS: GASTRONOMIKA / A. SISTIAGA HOMENAJE SAN SEBASTIAN GASTRONOMIKA FERRAN ADRIÀ PREMIO FOOD AND WINES FROM SPAIN MICHELE BUSTER
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