Josean Alija tuvo claro desde niño que quería ser cocinero, así que con 14 años comenzó a estudiar en la Escuela de Hostelería de Leioa y comenzó su carrera profesional a los 17 años. 

Bajo la tutela de los grandes maestros contemporáneos de la restauración, Alija ha sabido cultivar su propio estilo. Un estilo purista y, al mismo tiempo, vanguardista, en el que aromas, texturas y sabores son los componentes principales. Una cocina basada en los productos locales del entorno que ofrece cada temporada, inspirada en la naturaleza que le rodea, siempre buscando la esencia de cada producto. 

En 1998 entró en las cocinas del Museo Guggenheim de Bilbao, pero en el año 2000 un accidente de moto le dejó en coma durante 21 días, despertando sin gusto ni olfato, y teniendo que empezar de cero. Cuando aún estaba recuperándose de las secuelas del accidente, se presentó al concurso de Mejor Chef Joven, alzándose con el galardón y recuperando su profesión y su pasión. 

En 2011, consiguió hacer realidad su sueño de contar con un espacio propio en el Museo Guggenheim: Nerua. Ese mismo año recibe su primera estrella Michelin y 3 Soles Repsol, entre otros galardones que ha recibido a lo largo de su trayectoria profesional.